当前，先进的供应链管理主要集中在仓储管理系统的应用，以实现产品流转过程的自动化。越来越多的制造业管理者意识到，将相同的仓储管理系统应用于原材料的**输入与管理（即生产物流），能够带来显著的经济效益。
供应链通常被定义为企业在运营过程中，资源的输入与输出活动。物流作为供应链的重要组成部分，通过规划、实施和控制货品、服务及相关信息的流动与存储，实现从供应商端到消费者端的顺畅衔接，以满足市场需求。生产物流则负责管理整个制造过程中的各个阶段，从原材料的运输、转运、配送与消耗，直至*终成为成品。
从长远来看，仓储或配送行业的成功与物料处理密切相关，其中物料处理设备和系统发挥着关键作用。物料处理设备主要包括六大类：用于空中物料操作的设备、用于物料移动的设备、具备轮子的移动设备、集装箱、包装与货盘、以及用于物料存储的设备，以及自动化设备。
在执行某项任务时，通常需要结合不同类型的设备，并将物料与相关信息整合，贯穿整个流程。这样，即使是传统设备也能提升效率与效果。因此，将物料作业与物流计划融合到整体商务计划中，库房和配货中心才能有效提升生产能力和收益。
库房信息系统的未来发展呈现出三个主要方向：库房管理软件（WMS）、集中或分散的硬件系统、以及自动物料收集。WMS能够从订单管理开始，延伸至将信息导入发票系统，为商业运作提供强有力的支持。具体而言，它可以帮助仓储管理人员在满足客户运输需求的前提下，合理安排工种与工作量，平衡日常运营与人力成本；同时，它能够对每日的工作量进行排序与分批，使员工与仓储设备得到充分的利用；此外，它还能引导操作人员到正确的地点取放产品。
集中或分散的硬件系统，能够通过与数据库的实时交互，提供相应的行为功能，但目前的主机限制了这一功能的实现。如今，许多公司正采用一台独立计算机取代原有的操作系统，以协助库房的日常运作。该系统能够通过一定距离接收订单信息，并在一定时间间隔内将订单与库存状态等信息传送到主机，进行更新。
自动物料收集方面，条形码及扫描系统在仓储行业中发挥着核心作用，成为实现自动化管理的重要工具。
